Кругом - память В этом году удалось значительно продвинуться в понимании механизма специализации иммунных клеток, который обеспечивает и краткосрочную, и долговременную защиту организма от возбудителей различных болезней. Речь идет о способности иммунной системы узнавать инфекции, с которыми организм уже сталкивался.
Уже довольно давно известно, что при атаке патогена иммунные T-клетки разделяются на два подкласса. Большая часть из них играет роль короткоживущих клеток-смертниц, чьей главной задачей является немедленное уничтожение врага, однако часть их претерпевает метаморфозу и превращается в «клетки памяти», которые затем мирно циркулируют в крови на протяжении многих десятилетий — до тех пор, пока им вновь не встретится уже знакомый возбудитель.
Исследователи сумели разобраться в том, как именно регулируется процесс деления T-клеток, сопряженный с образованием двух разных типов. T-клетка остается пассивной до тех пор, пока ей не встретится древовидная клетка (еще один важный компонент иммунной защиты), несущая специфические молекулы патогена. В течение нескольких часов клетки взаимодействуют друг с другом, при этом на рецепторах T-клетки накапливаются различные белки. Ученые решили проверить предположение, согласно которому ближайшие потомки T-клетки, образующееся в ходе последующего деления, наследует разные типы этих белков, что в конечном итоге определяет их специализацию. Как выяснилось, из той стороны T-клети клетки, которая примыкала к древовидной клетке, образуется «клетка-солдат», а из противоположной стороны T-клетки получается клетка памяти. Полученные знания помогут ученым увеличить эффективность вакцин и иных препаратов, связанных с коррекцией иммунного ответа.
Отправлено: 21.02.08 19:12. Заголовок: А вот еще интересная..
А вот еще интересная новость Научный прорыв. Удалось, наконец, получить точную и подробную картину основной цели гормона адреналина, а именно — бета-2 адренорецептора. Структура этого объекта уже давно стоит в списке одной из наиболее приоритетных задач современной биологии. Стоит напомнить, что работа по выяснению структуры бета-2 адренорецептора заняла у ученых почти 20 лет.
Белок принадлежит к довольно многочисленному семейству сложных мембранных рецепторов, благодаря которым мы чувствуем запахи, различаем вкусы и даже видим.
Они также помогают нам регулировать бесчисленное множество внутренних процессов, играя ключевую роль в функционировании гормонов, нейротрансмиттеров и других управляющих молекул.
Лечение множества заболеваний оказывается связано с лекарственной блокадой различных рецепторов. Соответственно, знание точной структуры этих рецепторов поможет в разработке более эффективных и безопасных лекарств.
Отправлено: 21.02.08 19:13. Заголовок: Нейробиологи в Лос-..
Нейробиологи в Лос-Анджелесе вернули способность двигаться мышам, парализованным из-за разрыва спинного мозга.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Medicine, показывает возможность восстановления разорванного сообщения между спинным мозгом и головным мозгом. В ходе экспериментов мыши вновь обретали способность двигаться, хотя и не так хорошо, как раньше, в течение десяти недель.
Спинномозговые корешки несут в себе нервные волокна, по которым путешествуют сигналы между головным мозгом и остальной частью тела. Когда спинной мозг повреждается, к примеру, в автомобильной аварии, человек оказывается парализованным ниже линии разрыва. Лечения для этого типа паралича пока не существует. До сих пор надежды ученых были связаны с попытками вновь срастить волокна в месте разрыва.
Калифорнийские специалисты выяснили, что при разрыве прямого соединения, по которому обычно идет сигнал от головного мозга к двигательному центру, расположенному в нижней части спинного мозга, головной мозг и спинной мозг делают спонтанные попытки восстановить его. Ученым удалось установить, что если повреждение блокирует прямую передачу сигнала, он может достигать своей цели, направляясь в обход, через серию более коротких соединений.
Это похоже на то, как водитель объезжает автомобильную пробку. Все, что нужно в данном случае – проложить новые пути, по которым пойдет сигнал, то есть стимулировать и направлять рост нервных волокон, чем и намерены заняться ученые в ближайшее время.
Отправлено: 21.02.08 19:14. Заголовок: Специалисты пришли ..
Специалисты пришли к выводу, что основой регенерации нервной ткани может стать протеин, обнаруженный в человеческих волосах.
Это означает возможность создания нового лекарства для восстановления нервных волокон, если они разорваны в результате травмы.
В ходе экспериментов над мышами ученые установили, что протеин кератин способствует ускорению регенерации нервной ткани и улучшает ее функцию по сравнению с существующими способами лечения.
Известное на сегодняшний день лечение включает микрохирургическую операцию, во время которой концы поврежденного нерва сшивают, используя при этом нервные волокна из другой части тела или соединяя их с помощью полой трубки так, чтобы нервные волокна могли расти внутри нее.
Первый способ более эффективен, однако он подходит не всем, и, кроме того, при этом наносится травма другой части тела. Второй способ может использоваться только в том случае, если длина разрыва меньше трех или четырех сантиметров и если пациенту меньше 17 лет – после этого нервные волокна растут плохо.
Специалисты изучили влияние кератина на деятельность шванновских клеток, которые играют ключевую роль в восстановлении нервов. Эксперименты проводились на мышах, у которых вырезали 4 мм нерва, что весьма значительно, учитывая размер животного в целом. Ученые выделяли кератин из волос, собранных в парикмахерских, очищали его и затем кератиновым гелем заполняли трубку, помещенную между концами нервных волокон.
Через шесть недель нервы начали регенерировать у 100% животных с трубкой, заполненной кератиновым гелем, и только у 50% мышей с полым соединением. Кроме того, у «кератиновой группы» были быстрее и скорость роста нервных волокон и скорость передачи нервных импульсов.
Отправлено: 21.02.08 19:14. Заголовок: Смерти необязательно..
Смерти необязательно предшествует старение
Необходимо обратить мысленный взор в те далекие времена, когда из продвинутых одноклеточных эукариот возникали первые многоклеточные организмы. Клетка из самодостаточного организма превращалась в часть сложной системы.
Да, в те времена, каждая клетка примитивного многоклеточного организма получала в наследство от одноклеточных предшественников программы клеточного старения и программу программируемой клеточной гибели. Но они были в состоянии уничтожить или состарить только ту или иную клетку организма, но не организм в целом.
Из подобных реликтов прошедших эпох в наши дни существует ряд таких бессмертных реликтов. Это гидра (актиния), некоторые виды медуз и еще ряд организмов. Прекрасный пример - пресноводная гидра - хищный полип величиной около двух сантиметров, который обитает в водоемах. Впервые на гидру как бессмертный организм указал французский биолог П. Бриан в конце 60-х годов 20го столетия. В оптимальных условиях гидра живет неограниченно долго, никак не меняясь, не старея. Иначе говоря, она - бессмертна. В чем же дело?
В верхней части тела гидры, чуть ниже щупалец, находится зона, где особенно много постоянно делящихся клеток. Отсюда новые клетки мигрируют к концам тела, где дифференцируются в покровные, нервные, стрекательные. Однако через некоторое время уже их вытесняют новые молодые клетки, приходящие из зоны интенсивной пролиферации. Этот процесс идёт бесконечно, и гидра живёт неограниченно долго, не проявляя признаков старения. Но при одном непременном условии: благоприятной внешней среде. Стоит случиться незначительному природному катаклизму - изменению температуры или состава воды - и деление клеток замедляется, гидра стареет и гибнет. Поэтому гидра бессмертна лишь потенциально. А точнее, сама по себе - как биологический объект - она абсолютно бессмертна, однако при взаимодействии с внешней средой её абсолютное бессмертие превращается в относительное.
Как видите, на заре эволюции природа создавала бессмертные организмы.
Отправлено: 21.02.08 19:15. Заголовок: Потеря памяти не вед..
Потеря памяти не ведет к утрате «теории разума»
(Гиппокамп — парная структура, расположенная в медиальных височных отделах полушарий. Правый и левый гиппокампы связаны комиссуральными нервными волокнами, проходящими в спайке свода (commissura fornicis) головного мозга.)
Считалось, что способность понимать и предвидеть ход мыслей, эмоции и поступки других людей («теория разума») основана на памяти о событиях личной жизни, которые человек может переносить на других, представляя себя на их месте. Однако исследование двух пациентов, утративших «эпизодическую» память в результате травмы, опровергло эти представления. Несмотря на полную неспособность вспомнить какие-либо события собственной жизни, эти пациенты справились со всеми тестами на «теорию разума» ничуть не хуже здоровых людей.
«Теория разума» считается одной из основных отличительных черт человеческого мышления. Хотя зачатки этой способности есть и у животных — обезьян, слонов, дельфинов, врановых птиц и др.,— человек заметно превосходит их по точности и глубине понимания чужих мыслей, эмоций, поступков и мотивов.
Память бывает декларативная (сознательная, эксплицитная — память о фактах и событиях) и процедурная (бессознательная, имплицитная — например, память о двигательных навыках)
Декларативная память, в свою очередь, делится на семантическую и эпизодическую. Семантическая память — это абстрактные, безличностные знания об объектах, событиях, фактах и связях между ними, никак не связанные с личным опытом. Эпизодическая память, напротив, хранит информацию о событиях личной жизни, о собственных переживаниях, мыслях и т. д.
Так вот, считалось, что именно эпизодическая память теснее всего связана с «теорией разума», что без личных воспоминаний невозможно понять мысли и мотивацию поступков других людей.
В руки канадских психологов попали сразу два уникальных пациента, у которых в результате черепно-мозговой травмы произошли психические изменения еще более редкого и избирательного свойства. Оба мужчины стали объектами пристального внимания ученых из-за дорожной аварии (один был мотоциклистом, другой велосипедистом). У обоих от сильного удара головой полностью отшибло эпизодическую память. При этом большинство других психических функций осталось в пределах нормы. Пациенты сохранили нормальный уровень интеллекта (IQ = 102 и 108). При них остались все те знания, которые они успели получить до травмы (то есть семантическая память не пострадала). Правда, способность приобретать новые знания они в значительной степени утратили из-за повреждений гиппокампа и других отделов мозга. Но все личные воспоминания стерлись напрочь. Пациенты не могут вспомнить ни одного эпизода из своей жизни — ни до травмы, ни после.
Исследователи, наблюдавшие пациентов, были удивлены тем обстоятельством, что в общении эти люди казались совершенно нормальными, вплоть до того, что у одного даже сохранилось тонкое чувство юмора. А ведь без теории разума, то есть без понимания мыслей и чувств других людей, нормальное общение и юмор едва ли возможны. Это и навело ученых на мысль, что у них есть уникальный шанс опровергнуть гипотезу о неразрывной связи теории разума с эпизодической памятью.
Пациентам предложили пройти серию стандартных тестов, специально разработанных для выявления дефектов «теории разума». Те же задания были предложены контрольной группе из 14 здоровых людей, близких по уровню образования и социальному статусу к двум исследуемым мужчинам.
Оба пациента справились со всеми тестами ничуть не хуже здоровых людей. Авторы сделали из этого справедливый вывод, что эпизодическая память не является обязательным условием наличия у человека нормальной «теории разума». По-видимому, для этого вполне достаточно одной лишь абстрактной семантической памяти. Впрочем, полученный результат вовсе не доказывает, что эпизодическая память не нужна для формирования теории разума. Очевидно, что способность понимать чужие мысли и поступки сформировалась у пациентов еще до травмы, когда с эпизодической памятью у них всё было в порядке.
Отправлено: 21.02.08 19:16. Заголовок: Ученые уже много лет..
Ученые уже много лет гадают над смыслом боязни щекотки, которую могут испытывать не только люди, но и обезьяны, и крысы.
Как пишет немецкое издание Stern, до сих пор непонятно, почему этот рефлекс не исчез в ходе эволюции.
Существует мнение, что тот, кому щекотно, испытывает вовсе не удовольствие, а страдание. В свое время римляне использовали щекотку как пытку. В Средневековье тоже прибегали к этому методу: голые ступни ног жертвы фиксировались, и каждый, кто проходил мимо, мог пощекотать их.
Существовали еще более извращенные методы: например, ступни посыпались солью, которую затем слизывали овцы
Сегодня, как правило, люди щекочут друг друга ради шутки – возможно, потому, что первой реакцией на щекотку является смех. Но это лишь одна сторона медали. Американский психолог Кристина Харрис фотографировала людей, которых только что пощекотали, и обнаружила, что выражение лица человека, которого щекочут, напоминает выражение лица человека, которого мучают.
Чарльз Дарвин в свое время предположил, что щекотка укрепляет социальные связи. Кристина Харрис, занимающаяся исследованием природы этого феномена, напротив, убеждена, что щекотка является рефлексом, призванным защитить особо уязвимые места на теле.
Как раз там, где на теле расположены особенно чувствительные места, человеку особенно щекотно: на животе и в районе талии, где расположены важные органы, а также в подмышечной впадине и на ступнях. Щекотка воспринимается мозгом как раздражение извне – а всякое внешнее воздействие может быть враждебным и его нужно избегать. Поэтому мы интуитивно уворачиваемся, когда нас щекочут.
Knismesis – или "легкая щекотка" (греч.) может быть вызвана при прикосновении к коже пером или легким проглаживанием. О gargalesis речь заходит тогда, когда человек подвергается настоящей атаке – включая типичный для таких случаев визг и смех. И здесь еще одна научная загадка: в чем смысл этого визга и смеха? Существует несколько гипотез: психолог Джеймс Леуба считает это чистым рефлексом. Чарльз Дарвин, автор теории эволюции, видел в этом истоки чувства юмора. Согласно другой теории, смех служит для разрядки: изначально щекотка пугает человека, однако мозг дает "отбой", поскольку щекотка не предполагает опасности.
Если пощекотать самого себя, смешно не будет
Этот вопрос занимал еще Аристотеля, который пришел к следующему выводу: все, что исходит от нас самих, независимо от того, щекотка ли это или что-то другое, не представляет для нас опасности, и наш организм это просто игнорирует.
Эту догадку подтверждает и Сара Блэкмор, исследовательница из Лондона. При помощи магнитно-резонансного томографа она проанализировала активность мозга людей, которых щекотал кто-то посторонний и которые щекотали себя сами. И пришла к выводу, что мозжечок тех, что щекотал сам себя, был менее активен, чем тех, кого щекотали. То есть нервная система представляет собой столь сложную сеть, что мозг точно распознает, какое ощущение стоит ожидать, когда мы сами дотрагиваемся до своей кожи или делаем какое-то движение. Конечно, в таком случае эффекта неожиданности просто нет.
Дарвин также был убежден: щекотно становится только тогда, когда нам заранее неизвестно об этом, - чего нельзя сказать про тех, кто щекочет себя сам. Он писал: "Из того, что ребенок не может пощекотать самого себя, можно сделать вывод, что он не знает точного места, где ему может быть щекотно".
Психолог Лоуренс Вайскрантц сомневается в этом утверждении, доказывая в эксперименте над своими детьми: большинству детей щекотно даже в том случае, когда они знают, где и в результате чего становится щекотно. Он подтвердил свой тезис в 1970 году, поставив эксперимент над 30 студентами при помощи сконструированной им машинки для щекотания ступней. В результате эксперимента он пришел к выводу, что щекотно становится тогда, когда заранее известно, где будут щекотать, - хотя эффект от щекотания при этом становится слабее.
Еще одним решающим критерием становится тот факт, нравится ли человек, который щекочет. Чем он симпатичнее, тем "щекотнее". Если же нам человек не нравится, тело более интенсивно противится щекотке и не воспринимает ее.
Те же, кто утверждает, что вообще не боится щекотки, и предлагает попробовать их пощекотать, просто очень выносливы. Действительно ли они смогли погасить реакцию своего организма, можно проверить, пощекотав их еще раз.
Отправлено: 25.02.08 19:20. Заголовок: НЕ ЖЖЕТ :sm227: Го..
НЕ ЖЖЕТ
Голый землекоп — одно из двух известных науке эусоциальных позвоночных, единственное млекопитающее с непостоянной температурой тела, покрытое самым скудным среди всех наземных млекопитающих волосяным покровом, абсолютный чемпион среди грызунов по продолжительности жизни и по разнообразию издаваемых звуков — кроме того, еще и нечувствителен к некоторым формам боли.
Исследования показали, что голые землекопы не реагируют на воздействие кислоты и капсаицина (вещества, содержащегося в остром стручковом перце). Частичная потеря болевой чувствительности, возможно, связана с тем, что в многокилометровых подземных ходах голых землекопов из-за плохой вентиляции накапливается углекислый газ. На влажных стенках ходов и на слизистой дыхательных путей землекопов образуется угольная кислота H2CO3. Кожа и дыхательные пути этих животных устойчивы к действию кислоты, поэтому они могут себе позволить вовсе ее не чувствовать. Есть надежда, что исследования причин нечувствительности голых землекопов к определенным формам боли помогут разработать новые обезболивающие средства для людей.
Голова голого землекопа (Heterocephalus glaber) крупным планом. С помощью выступающих резцов землекопы роют землю. Рот при этом остается плотно закрытым. Около четверти всей мышечной массы животного приходится на мышцы челюстей.
Выясняется, что бабочкам вовсе не свойственна "беззаботность". Нет ничего более упорядоченного, чем их жизнь. Утро посвящено собиранию нектара. В мире насекомых бабочка - лучший опылитель цветов после пчел. К полудню наступает час совокупления. Самцы гоняются за самками. Вскоре последние откладывают яйца на листьях. К вечеру вновь воцаряется спокойствие. Бабочки возвращаются в укрытие.
Совокупляющиеся партнеры могут принадлежать к разным видам. Ночная бабочка самка Князя тьмы (Attacus atlas) образовала пару с самцом дневной голубой гвианской Morpho.
Самка Attacus испускала свои чувственные ферменты, запах ее был настолько сильным, что чувствовался на расстоянии даже людьми. Совокупление продолжалось всего 10 минут. Самка отложила яйца. Но безрезультатно. У бабочек Attacus совокупление может продолжаться до 36 часов, самка может отложить 200 яиц. Поэтому нужно, чтобы самец обеспечил оплодотворение. Ему приходится потрудиться!
Отправлено: 26.02.08 21:48. Заголовок: Я тебя чувствую :sm2..
Я тебя чувствую
Самый острый нюх - у самца павлиньего глаза (Saturnia pavonia) который способен ощутить запах полового аттрактанта (феромона) девственной самки в радиусе 11 км. Самка несет на себе менее 0,0001 мг этого пахучего вещества, которое оказалось высшим спиртом (С16Н29ОН).
Пeстрянки (Zygaenidae) выделяются сразу - черное тело у них отливает сталью, крылья - с алыми пятнами. Они медлительны и неуклюжи, плохо летают. Стоит взять бабочку в руки - она притворяется мертвой, выпуская из сочленений желтую противно пахнущую жидкость. Это ядовитая кровь пестрянки, делающая ее несъедобной. Потому то бабочки спокойно сидят на растениях, предупреждая всех своей окраской. Их гусеницы тоже ядовиты.
Самая редкая бабочка
На звание самой редкой бабочки претендуют несколько видов, в том числе самая крупная из всех бабочек - парусник королевы Александры. Она обитает в Папуа-Новой Гвинее. Выживанию этого вида никак не способствовало внимание к нему со стороны коллекционеров.
Изменение климата угрожает монархам
Бабочки-монархи, совершающие путешествия на сотни километров, чтобы провести зиму в горных лесах Мексики, могут исчезнуть уже через 50 лет. Дождливая погода в сочетании с холодами, характерными для этих мест, может вызвать вымирание этих ярких бабочек. Увеличение влажности в горных хвойных лесах к западу от Мехико оставит бабочек без всякого убежища на зиму.
Монархи - самые распространенные из североамериканских бабочек. Каждое лето они размножаются несколько раз, а последнее поколение осенью совершает рекордную миграцию, перемещаясь в Мексику даже из Канады. Там они обитают в лесах, дающих укрытие от дождей и холодов (температура здесь может опускаться ниже нуля). Весной выжившие монархи возвращаются на север, останавливаясь в полях молочая, чтобы отложить яйца. Выведшиеся из них бабочки продолжают путешествие на север, откуда осенью начнется очередной перелет на юг.
Этим бабочкам свойственен очень узкий диапазон температуры и влажности, которые они могут вынести зимой. Так, сочетание температуры ниже нуля с дождем для них практически смертельно. Когда подобное произошло в январе 2002 года, погибли почти 80% зимовавших в Мексике бабочек.
Путешественники
Огневки-мотыльки (Pyraustidae) внешне напоминают пядениц. Бабочки в размахе крыльев 20-25 мм, изменчивы по окраске. Питаются на цветах круглосуточно. В поисках пищи они мигрируют, проходя до километра в день. Зимуют в почве в коконе. Бабочки совершают перелеты на расстояние 30-100 км, а ветром разносятся на 400-500 км. Луговой мотылек (Margaritia sticticalis) может давать в Прибайкалье вспышки массового размножения, принимающие размеры бедствия.
Другие путешественники - это бражники (Sphingidae), крупные бабочки с обтекаемым телом и узкими крыльями. Они развивают скорость до 50 км в час и летят на далекие расстояния.
Плюмаж у бабочки
Роскошный плюмаж самца бабочки сатурнии служит для улавливания пахучих молекул феромона.
Когда до самки 2 км Самец императорской моли может почувствовать и найти самку своего вида с расстояния в два километра.
Пахучее вещество бабочек
Чтобы получить один грамм пахучего вещества бабочек, которым самки призывают самцов, потребовалось "отобрать" его у четырех миллионов бабочек тутового шелкопряда.
У непарного шелкопряда пахучего вещества больше, чем у тутового: для получения грамма требуется 2,5 млн бабочек. Самцы непарного шелкопряда чувствуют запах самки при умеренном ветре на расстоянии 3,8 км. Никакие посторонние запахи не мешают им чувствовать нужный запах.
Бабочка большого павлиньего глаза прилетают к самке, преодолев расстояние в 8 км. С расстояния в 4,1 км к самке, сидящей под марлей в садке, вернулась почти половина, а с расстояния в 11 км - больше четверти выпущенных самцов.
Шелкопряды не образуют пару
...поэтому его и прозвали непарным шелкопрядом (Lymantria dispar). Самцы и самки сильно различаются внешне. Во-первых, по размеру. Самцы (размах крыльев до 45 мм) значительно меньше самок, у которых размах крыльев до 75 мм. Во-вторых, они различаются также и по цвету - самец темнее, чем самка. У него передние крылья буровато-серые с поперечными темными волнистыми полосами. Усики перистые, брюшко тонкое. Самка грязно-белого цвета, передние крылья с четкими зигзагообразными полосами. Брюшко утолщенное, густо покрытое коричнево-желтыми волосками. Усики тонкие, гребенчатые.
Самая дальняя миграция
Самая дальняя миграция - у бабочек-данаид. Помеченная самка бабочки данаиды Danaus plexippusi, выпущенная Дональдом Дэвисом в парке Прескиль вблизи Брайтона, пр. Онтарио, Канада, 6 сентября 1986 г., была вторично отловлена за 3432 км, на горе вблизи Аньянгуео, Мексика, 15 января 1987 г.
Самая короткая жизнь
Самая короткая жизнь - у настоящей поденки (семейство Ephemmeroidae), которая проводит 2-3 года в стадии личинки на дне озер и рек, тогда как взрослые бабочки живут 2-3 дня, иногда даже всего день.
Самая высокая скорость полета среди насекомых
Самая высокая скорость полета среди насекомых - у совки ипсилон Agrotis ipsilon, бабочки с размахом крыльев 45 мм, которая может достигать 97 и даже 113 км/ч. Скорость полета насекомого зависит от его массы, температуры воздуха, влажности, солнечной радиации, скорости ветра, кислородной насыщенности воздуха, угла полета и даже изолированности местообитания. Имеются надежные данные относительно скорости полета хлопковой совки Helicoverpa zea - 28 км/ч.
Самая долгая диапауза
Бабочка юкка (yucca moth) из семейства Prodoxidae имеет самую долгую диапаузу. Взрослые насекомые Yucca baccata (Agavaceae) из Невады вывелись из личинок спустя 19 лет, все это время за ними наблюдали в лаборатории.
Внутренние часы
Во время своего зимнего перелета в Мексику бабочки-монархи определяют направление своего путешествия… по внутренним часам. Осенью монархи совершают путешествие из центральной и восточной части Северной Америки в Центральную Мексику. Поскольку перелет совершает только каждое четвертое-пятое поколение бабочек, мигрируют они инстинктивно. Хотя ученые достаточно точно установили, что бабочки ориентируются с помощью солнца, о том, как они приспосабливаются к перемещениям светила в течение дня, было известно гораздо меньше. Некоторые исследователи подозревали, что частью солнечного компаса у бабочек является их суточный ритм, "внутренние часы". Ученые установили, что распространенный "часовой ген", называемый per, является важной частью внутренних часов бабочки-монарха. Постоянное освещение нарушает функционирование этого гена. После нескольких дней жизни в лаборатории, где продолжительность дня была примерно равна естественной для осени, бабочки сохраняли правильное направление на юго-запад. Бабочки, световой режим для которых был сдвинут (освещение с часа ночи до часа дня), выбирали юго-восток. Те, кто находился под постоянным освещением, летели прямо к солнцу - по всей видимости, они утратили свое чувство времени.
Бабочка эпохи миоцена
Известен отпечаток крыла бабочки времен эпохи миоцена.
Древнейшая бабочка - моль Archeolepis (1985 г., моль), найдена на побережье Дорсета, Англия, предполагаемый возраст 180 000 000 лет.
Мужчины становятся более ревнивыми и острее ощущают присутствие доминантных самцов в период, когда их жены или подруги находятся на пике фертильности в рамках своего цикла, говорят ученые.
Мужчины, партнерши которых близки к овуляции, точнее выделяют в чертах лица постороннего мужчины классические признаки доминантности.
Это исследование подтверждает предыдущие данные о том, что в период наибольшей фертильности своего менструального цикла женщины одновременно более склонны заводить сексуальные связи и их сильнее влечет к альфа-самцам. Комментарии:
Предположительно, это объясняется с тем, что наличие маскулинных черт связано с высоким уровнем тестостерона, что обещает передачу хороших генов потомству.
Роб Беррисс, аспирант биологического факультета Ливерпульского университета, основной автор исследования, говорит: "Сообщества животных, таких как, например, шимпанзе, могут счастливо сосуществовать до тех пор, пока самка не оказывается готовой к спариванию. Тогда два доминантных самца в группе становятся соперниками и начинают борьбу за ее внимание".
"Точно так же и у людей сопоставление по признаку доминантности усиливается, когда женщина наиболее фертильна".
"Мужчин начинает сильнее беспокоить присутствие мужчин с ярко выраженными маскулинными признаками только тогда, когда предпочтения женщины относительно мужской внешности с приближением овуляции начинают меняться. Форма и черты лица являются наиболее яркими показателями доминантности".
"Мужчины с относительно большими глазами, округлыми подбородками и пухлыми губами считаются более женственными, и их выбирают в качестве постоянных партнеров. Однако их не относят к доминантным самцам. В фазу максимальной фертильности женщины чаще отдают предпочтение мужчинам с лицами, указывающими на более высокий уровень тестостерона, что сулит хорошие гены".
В ходе исследования Беррис с коллегами изготовили 66 фотографий мужских лиц и попросили группу испытуемых в количестве 11 мужчин оценить эти фотографии по признаку доминантности по семибалльной шкале.
Определение "доминантного" мужчины было дано следующее: "Мужчина, который, судя по его виду, может получить то, чего захочет".
На основе средней оценки были выявлены фотографии тех мужчин, которых признали наиболее соответствующими определению доминантности. Затем с помощью компьютера они были объединены в три обобщенных изображения.
То же самое было проделано для получения трех изображений наименее доминантных мужчин. Затем участникам показывали шесть полученных в результате образов и просили оценить их по шкале от 1 до 7 по признаку доминантности.
Добровольцы, чьи партнерши находились на пике фертильности своего цикла, оценивали альфа-самцов в среднем на 5,5 балла. Те же мужчины, чьи партнерши в данный момент не были предрасположены к зачатию, оценивали "мачо" в среднем на 4,6 балла.
Группа исследователей во главе с ассистентом профессора психологии Сьюзан Хьюз из колледжа Олбрайт в Пенсильвании провела ряд исследований на тему того, зачем люди целуют друг друга.
В эксперименте принимал участие 1041 студент университета Олбани. Исследователи опирались на три гипотезы. Первая: люди целуются для того, чтобы провести оценку партнера с помощью информации, которая передается через дыхание, слюну и т.д. Вторая: поцелуи повышают уровень гормона окситоксина, который отвечает за межличностные связи. Третья: поцелуи увеличивают сексуальное желание и повышают шансы на секс.
Все три гипотезы нашли подтверждение в ходе эксперимента.
Кроме того, исследователи обнаружили существенную разницу между мужским и женским подходом к поцелуям. Так, женщины уделяют больше внимания вкусу и запаху человека, с которым целуются. Около 85% женщин могут отказаться от занятий сексом без предварительных поцелуев, в то время как более половины мужчин готовы к сексу и без поцелуев. В большинстве случаев мужчины также ожидают, что поцелуи закончатся постелью; женщины, в свою очередь, ожидают этого только треть времени.
Наконец, мужчины предпочитают поцелуи, сопровождающиеся большим количеством слюны. Судя по всему, таким образом они подсознательно определяют, является ли женщина фертильной
Отправлено: 08.03.08 16:21. Заголовок: Гормон щедрости и ве..
Гормон щедрости и великодушия
Американские исследователи вычислили причину человеческой щедрости. По мнению ученых, уровень гормона окситоцина повышен у тех людей, кто занимается благотворительностью.
Люди с повышенным содержанием окситоцина в мозге чаще дают милостыню, жертвуют деньги на благотворительные цели, готовы оказать бескорыстную помощь страждущим.
В результате проведенного эксперимента выяснилось, что концентрация гормона напрямую влияет на поведение. Под воздействием окситоцина люди готовы отдать человеку в два раза больше денег, чем должны были дать.
Однако главную роль окситоцин играет в женском организме в момент появления новой жизни и во время грудного вскармливания.
Ученые из Университетского колледжа в Лондоне обнаружили ключевой белок, отвечающий за отращивание утраченных конечностей у ящериц, тритонов и саламандр. Открытие опубликовано в журнале Science.
Это открывает новые перспективы для исследований в области регенеративной медицины. "Когда именно мы сможем восстанавливать различные части тела, пока не ясно, однако обнаружение протеина nAG, являющегося ключевым сегментом в данном процессе, определенно большой шаг вперед", – говорит Давид Стокум из из американского Университета Пэрдью.
Новые данные могут помочь найти объяснения, почему у млекопитающих небольшая способность к регенерации, а это, в свою очередь, может привести к прорыву в регенетативной медицине. Четкое понимание механизма молекулярных сигналов, которые происходят в клетках в периоды формирования бластемы и регенерации органов, позволят врачам воспроизвести эти процессы в нерегенеративных частях тела.
Еще в семнадцатом веке инженеры обратили внимание на паутину, а именно, на то, что она представляет собой исключительно рациональную механическую конструкцию, работающую на ратяжение таким образом, что все нити с точки зрения прочности материала находятся в самых выгодных условиях. При необычной легкости паутины она столь же необычно прочна. А вес ее таков, что если бы паутиной один раз обмотать Землю по экватору, то вес ее бы составил всего 450 грамм! Эти наблюдения и размышления привели к созданию конструкций подвесных вантовых мостов.
Паутина заинтересовала исследователей уже в наше время как "материализованное двухмерное отражение программы действий, заложенной в нервной системе паука". Любое нарушение нервной системы тот час же отражается в рисунке паутины. Так, в Тюбингене один из зоологов устал каждое утро начинать свои наблюдения за пауками, которые принимались за свою работу в 4 часа утра. Решив немного передохнуть, он дал паукам снотворного. Его "объекты" действительно проснулись поздно, но принявшись за работу начали ткать паутину, узор которой совершенно отличался от того, каким он бывает обычно. Паукам стали давать различные вещества, и они каждый раз ткали свой особенный узор, который строго соответсвовал определенному веществу.
Это открытие неожиданно пригодилось в криминалистике. Давая пауку каплю крови человека, который, как подозревается, был отравлен, по характеру рисунка можно установить яд, которым человек был отравлен.
А нельзя ли воспользоваться рисунком паутины для изучения нервной деятельности? Ведь паутина - зашифрованное на плоскости отображение программы, которая в пауке заложена. Для того, чтобы паук смог сплести паутину, его нервная система должна хранить в себе программу действий, и систему контроля за выполнением соответсвующими органами этой программы. Тот факт, что паук прекрасно ткет свои тенета, свидетельствует о том, что эта задача великолепно выполняется. Но как она выполняется, неясно до сих пор. Зрение не может быть ответсвенным за ее выполнение, так как слепой паук ткет такую же паутину и также как и зрячий. Вибрация воздуха тоже ничего объяснить не может. Пауки не только чувствуют вибрации, но способны даже различать частоты. Колебания воздуха позволяют пауку судить о возможном попадании жертвы, но определить с их помощью место, где жерва находится, он не в состоянии. Только когда мухой натягивается нить, паук точно определяет, где она находится.
Как уже говорилось, то или иное изменение поражение нервной системы меняет узор паутины или время, которое требуется для ее изготовления. Так, если пауку дать кофеин, он работу, которую в обычном состоянии он делает за 30 минут, выполнит за несколько часов. Ацетилхолин и физостигмин приводит к росту толщины нити и размера паутины. Транквилизаторы - дизерам и фенобарбитал уменьшают и размеры паутины, и число нитей в ней. Даже лишенный нескольких ног паук в состоянии плести сеть; она при этом не так совершенна, так как без всего "комплекта" конечностей, паук не в состоянии точно выдерживать необходимые расстояния. Лишенный посредством лазерного луча нервной системы, паук продолжает ткать; узор паутины зависит от степени поражения системы.
Обычно пауки, как исключительные индивидуалисты ткут свою сеть в одиночку. Но вот исследования эквадорских пауков показали эти создания ткут паутину сообща, объединяясь в коммуны до 12 особей. При этом сеть не плоская - двумерная, а сооружение сложной пространственной конструкции. Все члены сообщества принимают активное участие и в ремонте сети. Молодые паучата и яйца прячутся глубоко внутри такой паутины. Добычу, которая попадает в такую сеть съедает один из членов коммуны, если она небольшая, или в трапезе участвует вся компания, если еды достаточно для всех. При этом в первую очередь наедаются старшие, а в последнюю - молодь.
И, наконец, почему паук не запутывается в своей паутине подобно тому, как в ней запутываются его жертвы? А происходит это потому, что паук всегда бегает только по гладким радиальным нитям, и никогда по клейким, концентрическим.
Ведь у всех животных, птиц имеются только ноздри, расположенные на пасти или клюве, а носа, как отдельного органа нет. Надо сказать, что сама постановка подобного вопроса вызывает у многих недоумение. Тем более этот необычный вопрос заслуживает подробного рассмотрения. Обычно говорят, что этот орган предназначен для обоняния, для предварительного нагрева вдыхаемого воздуха, хотя такие же функции существуют и у других животных, у которых есть ноздри, более развитое обоняние, но нет такого отдельного органа, как нос. Не было его у предков человека, нет носа и у современных обезьян, в том числе и человекообразных.
Человека от животных отличает присущая только ему вторая сигнальная система, роль которой в деятельности мозга исключительно велика.
У животного раздражения воспринимаются только через первую сигнальную систему - через физическую боль. У человека сильное негативное воздействие на мозг может оказать слово, которое порой ранит сильнее любой боли. Мозг для демпфирования, смягчения сильных негативных воздействий использует индукционный принцип. При воздействии сильной боли, при испуге, сильном нервном потрясении включается защитная система. Животные бегают, мечутся, кричат, визжат, прыгают. Аналогично ведет себя и человек. Он тоже или ходит с место на место, кричит, стискивает зубы, кусает губы или каким-либо другим образом причиняет себе боль. Эти напряжения снижают воздействие на пораженный участок. Именно поэтому днем, когда много посторонних раздражителей, боль переносится легче, чем ночью.
Если раздражение или поражение выше порога выносливости, то возникает "запредельное" торможение, с помощью которого клетка может вообще перестать принимать сигналы о внешнем воздействии. Это может быть обморок, частичный или общий паралич или болевой или нервный шок. Истерический паралич может длиться годами, а то и всю жизнь.
Очень важную роль здесь играют слезы, механизм действия которых состоит в том, что в случае стрессовых ситуаций возникает новый мощный компенсирующий основной очаг раздражения. Активизированная сильным раздражением кора головного мозга усиливает самые различные функции организма: дыхательные, двигательные, желез внутренней и внешней секреции. Расслабляется гладкая мускулатура мочеиспускательных каналов, прямой кишки. Именно поэтому при сильном испуге может произойти невольное мочеиспускание или "медвежья болезнь".
Но прежде всего в любом подобном случае включаются слезы. Выделяясь из слезных желез, они по слезно-носовым каналам поступают в полость носа и обильно орошают там слизистую оболочку. Последняя же насыщена рецепторами тройничного и обонятельного нервов. Раздражение этих рецепторов порождает сигналы, которые поступают в мозг, создавая там дополнительные очаги возбуждения. При особо сильных потрясениях люди плачут, рыдают или кричат, что тоже снижает возбуждение коры мозга.
При слабой выносливости нервной системы в случаях более или менее сильных возбуждений человек падает в обморок. При этом, если сильно раздражить рецепторы внутренней полости носа, например, давая человеку понюхать нашатырный спирт, то человек приходит в себя.
Люди со слабой деятельностью корковых нейронов плаксивы; то же может происходить с возрастом, когда выносливость нейронов ослабевает, люди становятся эмоционально более чувствительными.
Быстро утомляются многие нейроны коры головного мозга, и когда человек спит, то нейроны отключаются. Если их длительное время не отключать, то человек все равно рано или поздно уснет, даже в самом неудобном положении.
Но такие нейроны, как те, что ответственны за деятельность дыхательного центра, отключаться не могут и работают всю жизнь без остановки. Тут следует отметить, что и эти нейроны периодически отдыхают, так их деятельность могут подменить работа других нейронов. Но если нагрузка на нейроны слишком велика, то и резервных нейронов может оказаться недостаточно, и дыхательный центр может резко снизить свою деятельность или вообще прекратить ее. Именно поэтому останавливается дыхание при перегрузках, особенно у нетренированных людей. Дело в том, что голосовые складки гортани, которые в обычном состоянии прижаты к стенкам гортани, при переутомлении ослабляются, чем резко затрудняют дыхание.
Эти явления могут наблюдаться и при нарушениях носового дыхания. Заложенный нос может стать причиной отставания развивающегося ребенка как в физическом, так и в умственном развитии. Может появиться в случае хронического нарушения носового дыхания то, что называется "аденоидной маской".
Из сказанного можно видеть, что раздражения носовой полости должны быть постоянно, и что опасен как их избыток, так и недостаток. Порой даже рекомендуется умеренно дополнительно раздражать эти нервные окончания химическими или электрическими раздражителями. Нельзя не вспомнить нюханье табака, благотворное, умиротворяющее действие запахов морского воздуха, богатого ионами воздуха хвойных лесов, аромата цветов и пр.
Кроме того, как стало известно в настоящее время, нос обеспечивает рефлекторную регуляцию дыхания и дополнительно регулирует кровообращение.
Так как нос - непременная принадлежность современного человека как следствие возникновения второй сигнальной системы, то не исключено, что по величине носовой кости можно судить о той высоте ступени в развитии, на которой стояли древние предки человека, ископаемые останки которых попадают в руки исследователей.
Отправлено: 17.03.08 22:32. Заголовок: В мозгу нашли виртуа..
В мозгу нашли виртуальную реальность
Бинокулярное зрение - это то, что делает нашу жизнь действительно трехмерной, позволяет оценивать глубину и дальность объектов, то есть воспроизводить объемную картину мира.
Обеспечивается этот феномен сопоставлением зрительной информации, получаемой от двух глаз, но с «разного угла». Объединение этой информации в головном мозге является ключевым этапом для реализации трёхмерного зрения: нередки случаи, когда каждый глаз по отдельности видит нормально, но «точной» объемной картины не получается.
Но это не единственный способ жить «полной трехмерной жизнью».
Большинство людей, потерявших один глаз или от рождения не обладающих бинокулярным зрением, всё-таки способны примерно оценивать дальность предметов. Раньше ученые полагали, что делают это они очень приблизительно: исходя из знания истинного размера или скорости движения наблюдаемых объектов, человек может предположить расстояние до них. Кроме того, всегда можно оценить положение и размеры неизвестного объекта, сравнивая его со знакомыми предметами.
Рочестерские ученые под руководством Грега Деангелиса предложили и обосновали способность реконструировать «стереокартины» с помощью одного глаза и движения человеческого тела.
Сама идея не нова – птицы, у которых глаза разнесены по разным сторонам головы, не обладают бинокулярным зрением, но определяют расстояние до объектов, качая голову. В результате объект «перемещается» относительно фона – можно воочию убедиться в этом, попеременно закрывая один или другой глаз. Эффект «качания» используется и при получении стереоизображений – от обычной фотографии, до микроскопии. Современное компьютерное оборудование и электронный микроскоп позволяют получать объемные картины микромира с увеличением в несколько десятков тысяч раз.
В работе, принятой к публикации в Nature, американские специалисты
доказали существование материальной основы – нейронов и нейронных сетей, отвечающих за получение и сопоставление зрительной информации, данных о перемещении тела и отдельных его частей, в том числе – глаза.
Это механизм основан на уже упомянутом параллаксе – явлении изменения положения объекта относительно фона при движении наблюдателя. Ученые считают, что приматы способны даже учитывать скорость собственных движений и соотносить её со скоростью изменения положения объектов. При этом далеко расположенный объект практически не смещается, тогда как близко расположенный «движется» при качании головы или глаза гораздо быстрей.
В своем эксперименте нейрофизиологи оценивали электрическую активность отдельных нейронов и их групп в двух видах опытов на макаках (Macaca mulatta).
Первый был назван «Параллаксом движения» - отдельным глазам обезьянки демонстрировали объекты на разном расстоянии. При этом макаки «качали» глазом – обычное для всех животных явление рассматривания объектов и обстановки.
Во втором эксперименте «Движение сетчатки» - обезьянкам показывали псевдостереокартинку – движение объектов, как будто бы макаки сами двигают глазом. На деле подопытные делать этого уже не могли – все нервные импульсы, поступающие в мозг не от сетчатки, прерывались.
Электрическая активность сетчатки глаза и в том и другом случае была одинакова. Однако в первом эксперименте ученые зарегистрировали активность нейронов и в средней височной области, получающей информацию не только от зрительного анализатора, но и от рецепторов мышц. Во втором случае ничего подобного зафиксировать не удалось.
Сопоставление данных с двух разных источников и обеспечивает восприятие третьего измерения – дальности или глубины, и по мнению учёных, именно найденный ими участок мозга отвечает за эту способность человека.
Практическое применение открытию, вероятно, найдется уже скоро: во-первых, знание фундаментального механизма поможет в реабилитации детей с врожденными проблемами. А во-вторых, что в нашем мире не менее важно, - модели виртуальной реальности станут куда более реальными.
Отправлено: 18.03.08 22:41. Заголовок: Цвет мысли http://i..
Цвет мысли
Воздействие света разных цветов на эмоциональное состояние человека известно давно. Но детали этого процесса лишь начинают проясняться. К примеру, выяснилось, что сине-голубой цвет помогает думать.
Свет необходим мозгу человека не только для формирования зрительных образов, но и для поддержания состояния бодрствования и внимательности, выполнения познавательных функций. То, что освещение и окраска интерьеров в разные цвета по-разному влияют на психологическое состояние, известно давно, но до настоящего времени в этом вопросе полагались в лучшем случае на эмпирические наблюдения. До сих пор не было известно, какие диапазоны спектра наиболее способствуют умственной деятельности, и в каком именно регионе мозга наблюдаются эти эффекты. Группа бельгийских и британских ученых под руководством доктора Джиллса Вандервалле (Gilles Vandewalle),пролила немного света на эти вопросы.
С помощью метода функциональной магнитно-резонансной томографии они визуализировали мозг человека во время выполнения заданий на запоминание. Оказалось, что наибольшая эффективность мозга соответствует не наличию освещения как такового, а воздействию света определенной короткой длины волны – 480 нм, соответствующей условной границе между синим (435-480 нм) и голубым (480-500 нм) участками спектра. Этот результат подтверждает гипотезу, согласно которой такие не-визуальные эффекты воздействия света опосредованы специальным фоторецептором. Он идентифицирован лишь недавно, и оказался особенно чувствительным к свету сине-голубой зоны спектра.
Еще более важным является тот факт, что использование кратковременных воздействий (менее 1 минуты) света в комбинации с методами визуализации тканей мозга позволило исследователям выявить регионы мозга, в которых происходит формирование первичных реакций на голубой свет. К ним относятся ствол мозга и таламус, или зрительный бугор. Эти зоны участвуют в регуляции основных функций мозга, таких как регуляция периодов бодрствования и сонливости.
На свет реагируют также и другие регионы мозга, в том числе гиппокамп и миндалевидное тело, участвующие в регуляции наиболее сложных функций мозга, таких как память и эмоции. В целом, полученные результаты закладывают основу базы данных о широком спектре эффектов, оказываемых светом на мозг человека.
По словам специалистов, для человека характерна активность в дневное время, а естественный дневной свет содержит значительную долю света голубой части спектра, поэтому в степени его влияния на мозг нет ничего удивительного. Возможно, мы никогда не придавали этому значения из-за того, что наше внимание было поглощено визуальными эффектами света, которые только отчасти обусловлены светом голубой области спектра. Теперь перед нами открылись новые аспекты функционирования мозга, и авторы считают, что начатое ими направление необходимо разрабатывать далее.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 0
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
который способен ощутить запах полового аттрактанта (феромона) девственной самки в радиусе 11 км. Самка несет на себе менее 0,0001 мг этого пахучего вещества, которое оказалось высшим спиртом (С16Н29ОН). 
С расстояния в 4,1 км к самке, сидящей под марлей в садке, вернулась почти половина, а с расстояния в 11 км - больше четверти выпущенных самцов. 
Скорость полета насекомого зависит от его массы, температуры воздуха, влажности, солнечной радиации, скорости ветра, кислородной насыщенности воздуха, угла полета и даже изолированности местообитания. Имеются надежные данные относительно скорости полета хлопковой совки Helicoverpa zea - 28 км/ч. 
- участник сейчас на форуме